還記得第一次在台北近郊的烏來山區，看到那個掛在樹梢、足球大小的蜂巢嗎？當時我以為只是普通蜜蜂，直到走近些，看到那鮮明的黃色腰身——黃腰虎頭蜂。那次經驗讓我被螫了兩下，手臂腫了三天，但也從此迷上研究這種生物。十年下來，我發現網路上關於黃腰虎頭蜂的資訊，很多都流於表面，甚至有些誤導。這篇文章，我想用我的觀察，帶你真正看懂牠們的習性，不只是為了知識，更是為了你的安全。
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黃腰虎頭蜂是什麼？基本辨識與分佈
黃腰虎頭蜂，學名 Vespa affinis，在台灣是常見的虎頭蜂種類之一。你如果去郊山走走，很可能遇過。牠們最明顯的特徵，就是腹部那段鮮黃色的環帶，看起來像繫了條黃腰帶，所以叫黃腰虎頭蜂。體長大約2到3公分，比蜜蜂大不少，飛行時嗡嗡聲也比較低沉。
分佈上，全台灣從低海拔到中海拔山區都有，尤其喜歡在闊葉林邊緣或人類活動附近築巢。我有次在新竹的農田旁，就發現牠們在廢棄屋簷下建巢。很多人誤以為虎頭蜂都住在深山，其實不然，都市公園或校園樹叢也可能有，這點要特別注意。
巢穴的秘密：選址、構造與社會結構
黃腰虎頭蜂的巢穴，是我觀察中最有趣的部分。牠們不是隨便找地方住的。
巢穴選址：隱蔽與便利的平衡
牠們偏好在遮風避雨、但又容易出入的地點。常見的有樹洞、岩石縫隙、甚至建築物空隙。我曾在南投溪頭看到一個巢，築在離地兩公尺的樹幹凹處，外面用枯葉偽裝，不仔細看根本發現不了。選址時，蜂后會優先考慮靠近食物源和水源，這解釋了為什麼有時會在果園或溪邊發現牠們。
巢穴構造：從紙漿到複雜宮殿
巢是用工蜂咀嚼木纖維混合唾液製成的紙漿築成，一層一層的六角形蜂房，像個倒掛的蓮蓬。初期巢很小，可能只有拳頭大，但隨著蜂群擴大，可以長到籃球甚至更大。內部結構分為育幼區、食物儲存區和通道，溫度濕度都調節得很好。有次我透過紅外線攝影觀察，發現巢內溫度比外面高約5度，這對幼蜂發育很重要。
社會結構：嚴謹的階級制度
蜂群是母系社會，一隻蜂后負責產卵，工蜂負責所有勞務。春季蜂后單獨建巢，夏季工蜂數量爆發，可達數百隻，秋季繁殖新蜂后和雄蜂後，群體就解散。很多人以為虎頭蜂整年都活躍，其實冬季巢穴常是空的，這點在防治時可以利用。
工蜂有分工，有的專職築巢，有的負責覓食，還有守衛蜂。守衛蜂最敏感，一有風吹草動就會警戒。我觀察到，巢越大，守衛蜂越多，攻擊性也越強。這不是牠們天生兇猛，而是防衛本能。
覓食行為：牠們吃什麼？生態角色解析
黃腰虎頭蜂是雜食性，但偏肉食。這和蜜蜂主要採花蜜不同。
牠們的食物包括：
- 昆蟲：蒼蠅、毛毛蟲、其他小型昆蟲，是蛋白質主要來源。我曾看到工蜂合作捕捉一隻蟬，效率很高。
- 樹液和水果：補充糖分，尤其夏秋水果成熟時，牠們會吸食果汁。
- 腐肉：偶爾吃動物屍體，這讓牠們有機會傳播病原，但也是生態清道夫的一環。
覓食範圍可以離巢數百公尺，工蜂會留下費洛蒙標記路線。這意味著，如果你在離巢很遠的地方看到一隻黃腰虎頭蜂，不一定代表巢在附近，但若看到多隻頻繁往返同一方向，那就要小心了。
防禦機制：為什麼攻擊？安全須知全攻略
這是大家最關心的部分。黃腰虎頭蜂攻擊人，幾乎都是因為防衛巢穴。
觸發攻擊的常見情況：
- 直接震動或觸碰巢穴。
- 在巢附近快速移動或揮舞手臂。
- 使用香水或鮮豔衣物，可能被誤認為花朵或威脅。
牠們的攻擊是集體的，一旦一隻釋放警報費洛蒙，整個蜂群可能傾巢而出。毒液含有組織胺和酵素，會引起劇痛、紅腫，過敏者可能休克。我朋友有次在登山時不小心驚擾蜂巢，被螫了十幾下，送醫後才穩定下來。
野外遇到黃腰虎頭蜂怎麼辦？實戰指南
基於我的經驗，這裡提供具體步驟。
如果你在野外看到黃腰虎頭蜂：
- 保持冷靜：不要尖叫或狂奔。蜂對快速移動敏感。
- 觀察環境：看看周圍是否有巢穴跡象，如蜂隻頻繁進出某處。
- 緩慢離開：面向蜂，慢慢後退，避免突然動作。如果蜂靠近，可以輕輕吹氣驅散，但別用手打。
- 保護頭頸：萬一被追，用衣物蓋住頭頸，蹲低身體。蜂常攻擊頭部。
如果發現巢穴：
- 不要自行處理：除非你是專業人員，否則絕對不要噴藥或捅巢。這可能引發大規模攻擊。
- 標記位置並通報：通知當地消防隊或農業單位，他們有專業工具。在台灣，可以聯繫各縣市農業局或委託除蜂業者。
我記得有次在宜蘭協助除蜂，業者使用夜間低溫時段處理，因為蜂在晚上活動力低。這類細節，一般網頁不會寫。
常見問題解答：十年經驗的避坑建議
寫到這裡，我想起那些在山裡的日子。黃腰虎頭蜂不是惡魔，牠們只是努力生存的生物。了解習性，不是為了恐懼，而是為了共存。下次你在野外聽到那嗡嗡聲，或許會多一份敬意，也多一份安心。
