如果你正計劃去紐西蘭開車，無論是短期旅遊還是長期生活，第一個要搞清楚的絕對是「駕照能用多久」。很多人以為帶了國際駕照就萬無一失，結果到了租車櫃檯才發現問題，或是住了一陣子才驚覺駕照快過期。我跟你說，紐西蘭對駕照期限的規定和台灣不太一樣，裡頭有些細節連老手都可能忽略。這篇文章會把紐西蘭駕照期限這件事，從頭到尾、裡裡外外講清楚，包含各種駕照的有效期、如何更新、國際駕照的使用限制，還有台灣駕照怎麼換成紐西蘭駕照的完整流程。
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紐西蘭駕照期限：你的駕照何時到期？
紐西蘭的駕照期限不是一個固定答案，它取決於你的年齡、以及你持有的是哪一種駕照。他們的駕照系統主要分三階段：學習駕照 (Learner Licence)、限制性駕照 (Restricted Licence)、和全駕照 (Full Licence)。
先講最多人關心的全駕照。如果你已經是個老司機，拿的是 Full Licence，那你的駕照期限通常是「10年」。沒錯，就是十年換一次。但這裡有個關鍵的年齡門檻：75歲。
一旦你滿75歲，駕照的有效期就會縮短。75歲到80歲之間，你需要每「2年」更新一次駕照。滿80歲之後，就變成「每年」都要更新。每次更新，都需要通過一個簡單的體檢（主要是視力檢查），證明你身體狀況還適合開車。這個規定是為了安全，但我聽過不少長輩覺得有點煩，覺得每年都要跑一趟。
至於學習駕照和限制性駕照，它們的有效期比較特殊。學習駕照的有效期是「無限」，沒錯，理論上你可以一直當個學習駕駛。但限制性駕照的有效期是「5年」。不過，大多數人不會讓限制性駕照放那麼久，通常都會盡快考到全駕照。
下面這個表格幫你快速看懂：
| 駕照類型 | 一般有效期 | 特殊條件與說明 |
|---|---|---|
| 學習駕照 (Learner) | 無限期 | 需有符合資格的監督者陪同駕駛。 |
| 限制性駕照 (Restricted) | 5年 | 有部分駕駛限制（如夜間載客）。 |
| 全駕照 (Full Licence) | 10年 | 75歲後變2年一換，80歲後每年一換。 |
還有一個容易被忽略的點：駕照上的「到期日」指的是你「可以合法開車的最後一天」。從到期日第二天開始，你就不能開車了，直到你完成更新。紐西蘭交通局 (NZTA) 通常會在駕照到期前「幾個月」寄發提醒通知到你登記的地址。如果你搬家沒更新地址，收不到通知，過期了被警察攔下，罰款是跑不掉的。我就有個朋友因為搬家忘了改地址，駕照過期一個月都不知道，還好沒出事，但更新時被唸了一頓。
小提醒： 你的駕照到期日就印在實體駕照卡片上，通常是「Expiry Date」那一欄。沒事拿出來看一下，心裡有個底。
國際駕照在紐西蘭能用多久？
這是台灣遊客最常問的問題。答案是：最長12個月。
根據紐西蘭交通法規，持有海外駕照（搭配有效的國際駕照或官方英文翻譯件）的訪客，可以在紐西蘭合法開車「最多12個月」。這個12個月是從你「首次入境紐西蘭」那天開始算起，不是從你國際駕照的簽發日期算。
這裡有個超級重要的觀念：這12個月是給「短期訪客」用的。如果你在12個月期間內，成為了紐西蘭的居民（例如拿到了居民簽證 Resident Visa），那麼這個「12個月特許期」的規則對你就失效了。從你成為居民的那一天起，你通常有「12個月」的時間去將你的海外駕照轉換成紐西蘭駕照。這兩個12個月很容易搞混，一個是給遊客開車用的，一個是給新居民換照用的。
很多人以為國際駕照可以無限續用，這是錯的。一年到了怎麼辦？如果你還想開車，就必須去申請紐西蘭駕照。不可能再用台灣駕照+國際駕照開下去。
我遇過一個真實案例。一對台灣夫婦來打工度假，待滿一年後又延簽了半年。他們以為國際駕照跟著簽證走，結果在第二年開車時被警察臨檢，警察一算入境日期，發現早已超過365天，當場開了罰單，車子也被暫時扣留。不僅要付罰款，後續的交通安排全亂了套。這真的很冤枉。
關鍵陷阱： 計算這12個月時，請嚴格從你護照上的「最近一次入境紐西蘭的日期」起算。中間如果你離境又回來，並不會重新計算一個新的12個月（除非你離開超過21天，且能證明你的海外居住地已改變，這認定很嚴格）。保險起見，就把第一次踏進紐西蘭那天記下來，往後加一年就對了。
如何更新你的紐西蘭駕照？
駕照快到期了，該怎麼更新？流程比你想的簡單，但有些文件一定要準備。
首先，你會收到NZTA的提醒信。如果沒收到，自己也要主動去辦。更新可以在線上、郵寄或親自到AA (Automobile Association) 或VTNZ (Vehicle Testing New Zealand) 的櫃檯辦理。
更新所需文件：
1. 現有的紐西蘭駕照（如果遺失需先申報）。
2. 身份證明：通常是你的護照。
3. 地址證明：近期的水電帳單、銀行信件等，上面要有你的名字和紐西蘭住址。
4. 符合規格的證件照：如果舊照超過一定年限，或外貌改變太大，需要重拍。很多AA中心都有快拍服務。
5. 體檢證明（如適用）：如果你滿75歲，就需要醫生或驗光師簽署的醫療證明表 (Medical Certificate)。這個檢查主要看視力，確保你還能安全駕駛。
更新費用：
費用會因有效期長短而不同。10年期的全駕照更新費用目前大約在80-100紐幣之間。2年期或1年期的會便宜一些。詳細的最新費用可以上NZTA官網查詢。
線上更新最快，通常10分鐘內搞定，新駕照會寄到你家。但如果你需要重拍照或做體檢，就必須跑一趟櫃檯。我建議即使線上能辦，也最好提前「至少一個月」處理，避免郵寄延誤或文件有問題，導致舊照過期新照還沒來的空窗期。
有個細節很少人提：視力檢查。不是隨便說自己看得見就行。醫生或驗光師會用標準的視力表測試，而且他們填寫的表格是官方制式的。隨便找一家眼鏡行可能不行，最好先確認該機構能否提供這項服務。我有次幫家人辦，就跑錯了地方，白跑一趟。
台灣駕照如何換領紐西蘭駕照？
對於打算長住紐西蘭的台灣朋友來說，把台灣駕照換成紐西蘭駕照是必經之路。這不是「更新」，而是「換領」，需要經過考試。
好消息是，紐西蘭承認台灣駕照，你可以用台灣駕照直接報考，免去取得學習駕照後等待的半年時間。這是基於雙方的駕照互認安排。但壞消息是，你仍然要通過紐西蘭的理論考和路考。
換領完整步驟：
第一步：準備駕照翻譯與公證
你需要將你的「中華民國汽車駕駛執照」翻譯成英文。這個翻譯件必須由NZTA認可的翻譯人員或機構出具，或者透過駐奧克蘭台北經濟文化辦事處進行驗證。千萬別自己隨便翻，那不會被接受。
第二步：預約並通過理論考試 (Theory Test)
到AA或VTNZ預約電腦筆試。考試內容是紐西蘭的道路交規和識別路標。有官方題庫可以練習，通過不難。通過後你會拿到一張理論考試通過證明。
第三步：預約並通過路考 (Practical Driving Test)
這是最關鍵的一步。你需要用一台符合規定的車輛（有合格煞車、車況正常），在預約的時間進行實際駕駛考試。考官會坐在旁邊，評估你的駕駛習慣、安全意識和對規則的應用。
這裡有個非共識觀點： 很多台灣駕駛習慣在路口「滑行」或「猶豫」，這在紐西蘭路考中容易被扣分。他們的考官非常看重「果斷」和「符合路權預期的駕駛行為」。該走的時候不走，和該停的時候不停一樣危險。建議找當地的持牌教練帶你練一兩節課，熟悉考官的重點。
第四步：繳費領照
路考通過後，當場就可以辦理並繳費，他們會給你一張臨時駕照紙，正式駕照卡片會在幾週內寄到你家。恭喜你，這時你就擁有一張紐西蘭全駕照了，期限就是從這時開始算10年（或依年齡調整）。
重要條件： 你必須持有台灣駕照「滿2年」以上，才能直接申請換考紐西蘭全駕照。如果未滿2年，你可能只能換到限制性駕照。申請時記得帶上能證明你駕照持有時間的文件（如初次領照的日期證明）。
常見問題與專家提醒
最後，讓我以過來人的經驗給你幾個提醒：
提前規劃。 無論是更新還是換領，別拖到最後一刻。紐西蘭政府單位的處理速度有時很「悠閒」。
文件寧多勿少。 去辦理時，把所有可能的文件都帶上：護照、舊駕照、地址證明、簽證頁、翻譯公證件。多帶總比白跑好。
視力檢查別輕忽。 尤其是年長者，這是更新流程中最常卡關的一環，提前做好準備。
了解規則再上路。 紐西蘭是右駕，交通規則和駕駛文化與台灣有差異。花點時間研究，不僅是為了考試，更是為了自己和他人的安全。
搞清楚紐西蘭駕照期限的這些門道，你在紐西蘭開車才能真的安心又合法。希望這篇詳盡的指南，能幫你避開所有我曾經碰過或看過的坑。
